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La médina

La médina de Marrakech constitue le centre névralgique et le coeur historique de la ville de Marrakech. S'étendant sur une superficie globale de 600 hectares, elle est de fait la plus vaste du Maroc. Son raffinement et sa spécificité urbanistique découlent directement de la virginité totale du terrain sur lequel elle fut érigée au XIe siècle. Articulée autour d'un campement militaire, le Qsar El Hajar, et d'un marché, elle fut augmentée d'une kasbah au XIIe siècle afin de la protéger des assauts répétés des tribus berbères de la plaine du Haouz, contribuant ainsi à asseoir durablement l'hégémonie Almoravide. Les célèbres remparts de la vieille ville de Marrakech subirent d'importantes modifications au gré des dynasties. Ainsi, ils furent à de maintes reprises percés de nouvelles portes (Bab en arabe). Aujourd'hui, la hauteur des murailles oscille entre 8 et 10 mètres et s'étendent sur une distance totale dépassant les 19 kilomètres.

Les murailles de Marrakech

Cette enceinte est d'une longueur de 10 km avec une hauteur variable entre 6 et 9m, tandis que son épaisseur varie entre 1.60m et 2m. Elle est confortée par des tours barlongues et percée par des portes monumentales dont les plus imposantes sont Bab Doukala, Bab Aghmat, Bab Aylane et Bab Agnaou.

Guéliz

Le quartier de Gueliz tire son nom du Jbel Gueliz, massif de grès de faible altitude situé au nord-ouest de l'ancienne médina au nom berbère. Ce fut le premier quartier situé à l'extérieur des remparts, autrefois réservés aux défunts. Articulé autour de l'actuelle Avenue Mohammed V joignant le Square Foucault et Bab Nkob au Jbel Gueliz, le quartier de Gueliz concentre la majorité des banques et des boutiques de Marrakech. La poste, située place du 16 novembre, est aussi un bâtiment datant de l'époque protectorale, au même titre que l'ancien marché de Guéliz qui fut récemment déplacé pour céder place à une galerie commerciale.L'imposant Marrakech Plaza situé en face de la poste, place du 16 novembre accueille et accueillera prochainement un certain nombre d'enseignes européennes de la mode et du prêt-à-porter (Zara, Etam ...).

La ménara

Plantés d’oliviers souvent centenaires, le jardin de la Ménara concentre son charme dans sa partie centrale. Son vaste bassin central fut creusé au 12° siècle à l’époque Almohade. A l’une de ses extrémités trône un harmonieux pavillon saâdien qui fut construit à la fin du 19° siècle. On raconte que le jardin de la Ménara fut le lieu des rendez-vous galants des sultans.La tranquillité et la relative fraîcheur du jardin de la Ménara en font en effet un des lieux de promenade les plus agréable et romantique de Marrakech. Un romantisme accentué si l’on s’y rend un peu avant le coucher du soleil …
Le bassin est alimenté en eau grâce à un système hydraulique vieux de plus de 700 ans, qui achemine l'eau depuis les montagnes situées à 30 km environ de Marrakech. Ce bassin permet l'irrigation de l'oliveraie.

La Place Djemaa El Fna

Elle constitue un exemple significatif de la richesse des arts de spectacle au Maroc. De renommée mondiale, cette place a de tout temps représenté le point d'attraction des visiteurs de la ville de Marrakech. C’est un espace de spectacles et de loisirs qui s’enchaînaient jusqu’à une heure tardive le soir. La place attire sans cesse des foules de visiteurs venus de tous les coins du monde pour assister aux spectacles animés par les charmeurs de serpents, les dresseurs de singes, les conteurs, les musiciens et d’autres artistes populaires. L’intensité de ces activités spectaculaires originales a plaidé en faveur de l’inscription de cette place par l’UNESCO en 2001 en tant que Patrimoine oral mondial, le premier du genre à l’échelle mondial.

Les jardins Majorelle

Le jardin Majorelle, îlot de calme et de fraîcheur est situé en plein cœur de la ville de Marrakech. Sa notoriété n'a été que grandissante ces dernières années, et c'est bien légitime. Le jardin porte le nom de son créateur, Jacques Majorelle, peintre de son état, et grand amateur de botanique. Arrivé en 1917 à Marrakech pour cause de Tuberculose, il crée le jardin autours de son atelier. C'est un endroit idéal pour les amateurs de cactées et essences rares. De magnifiques bougainvilliers répandent une odeur dans toute la propriété.

Le Palais Bahia

Ouvert tous les jours de 8h30 à 12h et de 14h30 à 18h
Entrée : 10 dh
Le palais de la Bahia une grande demeure ancienne et un ensemble de maisons furent rassemblées et aménagées en palais à la fin du XIXème siècle par l’architecte marocain El Mekki pour le compte du grand vizir Ahmed ben Moussa dit Ba Hmad (1841-1900). Les meilleurs ouvriers et artisans du pays y ont travaillé sans interruption durant six ans (1894-1900). C’est une suite de cours, de jardins, de salons, de dépendances et d’annexes remarquables aussi bien par leur structure que par leur ornementation.

Medersa Ben Youssef

La medersa ben Youssef est l'un des monuments historiques les plus importants à Marrakech. C’est aussi l'une des plus grandes medersa du Maghreb. Elle fut élevée par le Saadien Abd Allah al Ghalib en 1564-1565, ceci et attesté par des inscriptions sur les chapiteaux de la salle de prière et sur le linteau de la porte d’entrée. La medersa a un plan quadrilatère d’une superficie de 1680m2 ,elle comprend une salle de prière et des chambres pour les étudiants au nombre de 130. Dans l’ensemble la medersa constitue un véritable reflet de la magnificence de l’art saadien.

Les Tombeaux Saadiens

Les tombeaux méritent que l’on y jette un œil. Le premier mausolée se compose de 3 salles : la première possède un riche Mirhab, la deuxième, salle centrale, abrite la tombe de Moulay Ahmed El Mansour mort de la peste en 1603, et qui repose entouré de ses fils sous une coupole de cèdre doré que supportent 12 colonnes de marbre de Carrare. La troisième, dites salle des 3 niches, elle aussi richement décorée, abrite des tombes d’enfants. Le second mausolée, abrite sous sa coupole la tombe très vénérée de la mère de Moulay Ahmed El Mansour. Le très beau jardin fleuri est un véritable havre de paix.

Le Palais El Badii

Franchissez les murailles du palais el Badii le "palais de l’Incomparable" édifié à la fin du XVI ème siècle entre 1578 et 1603 par Ahmed el Mansour. Jaloux, Moulay Ismaïl le démolit et transféra les matériaux (or, onyx et marbre d’Italie) dans ses résidences de Meknès. Aujourd’hui, ce n’est plus qu’une vaste esplanade avec des bassins plantés d’orangers entourés de hautes murailles sur lesquelles nichent les cigognes . Mais la visite reste impressionnante !